ホホジロザメの生態、特徴、大きさ、寿命、危険度とは？人食いサメなの？

ホホジロザメは、世界で最も有名なサメの一種であり、日本近海でも確認されている大型の捕食性サメです。一方で、映画『ジョーズ』の影響から「人食いザメ」「最も危険なサメ」といったイメージが広く知られていますが、実際の生態や人との関係は必ずしも正確に理解されているとは言えません。
本記事では、シャーク・アクティビストReinoが、学術論文や書籍、国際的な評価資料をもとに、ホホジロザメの分類・特徴・大きさ・寿命、日本での分布、人を襲う理由、シャチとの関係、保全状況までを整理して解説します。

にゃぶり

にゃぶりもホホジロザメにゃよ！

わたし

（ヒレの先は真っ白だけど・・・笑）

※内容は2025年時点で確認できる研究知見・統計情報に基づいて構成しています。

ホホジロザメとはCarcharodon carcharias 1758年

分類Scientific Classification

ホホジロザメ（学名：Carcharodon carcharias 英語名：Great White Shark）は、ネズミザメ目ネズミザメ科ホホジロザメ属に属する唯一のサメです。

基本情報

ホホジロザメの基本情報を紹介します。

ホホジロザメの生態

世界一有名なサメといっても過言ではないのが、ホホジロザメです。映画『ジョーズ』の影響もあり、「人食いザメ」「最も危険なサメ」といったイメージで広く知られています。

ホホジロザメは、現生する魚類の中で最大級の肉食性捕食者です。全長は平均で約4.5mに達し、記録されている最大個体は約6.4mとされています（NOAA Fisheries, 2025）。
寿命も非常に長く、年齢推定の研究からは70年以上生きる可能性があると考えられています（Shark Trust, 2019；水産庁・水産研究・教育機構, 2019）。

頂点捕食者であるホホジロザメは、のこぎり状の縁をもつ鋭い三角形の歯を使い、魚類のほか、アシカやアザラシなどの海洋哺乳類、ウミガメ、海鳥を捕食します。また、死んだクジラの死骸を利用するスカベンジングも重要な食性の一部です（Shark Trust, 2019）。クジラの死骸に集まるホホジロザメの姿は、ドキュメンタリー番組などで目にしたことがある人も多いでしょう。

捕食行動の一例として、ホホジロザメが海面から跳び上がるブリーチングが知られています。詳しくは ホホジロザメのジャンプ（ブリーチング）について
で解説しています。

現在、ホホジロザメを捕食することが確認されている生物は、天敵とされるシャチと、一部の大型サメに限られています（Florida Museum, 2018）。

体は魚雷のような流線型（紡錘形）をしており、高速遊泳に適応しています。普段は比較的ゆったりと泳ぎますが、狩りの際には瞬間的に時速50km前後に達することもあるとされています。

遊泳速度について詳しく知りたい方は、
『ホホジロザメは時速何km？気になる遊泳速度』
もあわせてご覧ください。

見た目の特徴（形態）

ホホジロザメは大型のサメで、全体的にがっしりとした体型をしています。丸みのある胴体に大きな胸ビレと背ビレ、黒く澄んだ瞳、そしてかみそりのように鋭い三角形の歯を備えており、他の種類のサメと見間違えることはほとんどありません。

体色は基本的に単色で、背中側は灰青色から灰褐色、頬や腹側は真っ白です。この暗色と白色の境界線が体の側面ではっきり分かれている点が、大きな形態的特徴となっています。

この配色は「カウンターシェーディング」と呼ばれ、上から見ると暗い海底に、下から見ると明るい海面に溶け込む効果があります。獲物に気づかれにくくするだけでなく、外敵から身を守るためのカモフラージュとしても機能しています。

にゃぶり

にゃぶりのお腹も真っ白にゃよ！

大きさ

ホホジロザメに限らず、大型のサメについて語られる際には、最大サイズが強調されることが少なくありません。しかし、実際の平均的な全長はおよそ4〜5m程度とされています。

また、サメ類では一般的にメスのほうがオスよりも大きく成長する傾向があります。特に妊娠中のメスは、お腹が大きく張り出すため、見た目として通常よりも一回り大きく見えることがあります。そのため、観察時の印象や写真・映像によっては、実際以上に巨大に感じられる場合もあるでしょう。

寿命

2014年頃まで、ホホジロザメの寿命はおよそ25〜30年程度と考えられてきました。しかし、放射性同位体（炭素14）を用いた年齢推定法が導入されたことで、その認識は大きく改められました。近年の研究では、オスで最大73年、メスでも約39〜40年生存する可能性があると推定されています（Hamady et al., 2014；Natanson & Skomal, 2015）。

ホホジロザメが70年以上生きる可能性があるという事実は、人間の寿命に近い長さであり、多くの人にとって意外に感じられるかもしれません。

このように成熟までに長い時間を要し、寿命が長く、1回の出産数が2〜14匹と少ないホホジロザメは、個体数の増加率が低い生き物です。そのため、漁獲や混獲など人間活動の影響を受けると、個体群が回復しにくく、乱獲に対して非常に脆弱な特性をもっています。

繁殖

ホホジロザメは卵から産まれる？それとも、お母さんザメのお腹から産まれる？
どちらが正解だと思いますか？

正解は「お母さんザメのお腹から産まれる」です（Save Our Seas Foundation, 2025）。

ホホジロザメの繁殖様式やホホジロザメの赤ちゃんの動画は以下の記事をどうぞ。

ライフスタイル

ホホジロザメは、一般的に水温12〜24℃程度の温帯海域を好むとされていますが、実際には熱帯から寒帯まで非常に広い海域に適応して生息しています。
ふだんは比較的ゆったりと泳いでいますが、狩りの際には一転して高速で突進します。その速度はおよそ時速24km（秒速約6.7m）から、条件によっては時速40km前後に達することもあると報告されています（Shark Trust, 2019；国立極地研究所, 2019）。

ホホジロザメの性格

ホホジロザメは、好奇心が強く、経験から学習する能力をもつサメだと考えられています。新しい物体や状況に遭遇した際には、その正体を確かめるために近づき、行動を観察することがあります。

サメには手がないため、対象を調べる手段として「テストバイト（試し噛み）」と呼ばれる軽い噛みつきを行うことがあります。この行動が、人間に対する攻撃と誤解される一因になる場合があります（Save Our Seas Foundation, 2025）。

にゃぶり

ケージダイビングの檻を噛むのも、その確認行動のひとつにゃね

ホホジロザメの社会性と協力関係

巨大で孤独なハンターという印象をもたれがちなホホジロザメですが、近年の研究では、一定の社会性をもつ可能性が示されています。知能が高く、他個体の行動を認識しながら関係性を築くことがあると考えられています（Compagno et al., 2005）。

観察例の中には、特定の個体同士が繰り返し行動をともにし、協力的な関係を築いているように見えるケースも報告されています。こうした関係は、人間でいう「友情」とは異なりますが、互いの存在を認識し、行動を調整している点で注目されています。

にゃぶり

にゃぶりも、気の合う仲間と海を泳いでみたいにゃ

同じ獲物を狙う場面では、直接争うのではなく、尾ビレで水面を叩く「テール・スラッピング」などの威嚇行動を行い、優先順位を示すことがあります。こうした行動は、無用な闘争を避けるためのルールのような役割を果たしていると考えられています（Florida Museum, 2018）。

また、スミソニアン博物館の報告によると、複数のホホジロザメが集まった際には、口を開けて向かい合ったり、体を軽くぶつけ合ったりといった、多様な行動が観察されることもあるそうです。

カリフォルニア沿岸に生息するホホジロザメの一部は、季節的にハワイ方面へ回遊し、「ホホジロザメカフェ」と呼ばれる海域に集まることが知られています。ただし、こうした集まりの正確な目的や社会的意味については、現在も研究が続けられています。

ホホジロザメが好む食べ物とは？

ホホジロザメは主に、アシカやトド、イルカ、オットセイ、アザラシといった海産哺乳類をはじめ、海鳥、クジラの死骸、他種のサメ、大型の硬骨魚類などを捕食します。大型のサメであるため、エネルギー効率の高い比較的大きな獲物を選ぶ傾向があります。

また、ホホジロザメには食性の傾向があり、特に脂肪分の多い生き物を好むことが知られています。脂肪は効率よくエネルギーを得られるため、回遊距離が長く、活動量の多いホホジロザメにとって重要な栄養源となっています。

ホホジロザメが好む水温は？

ホホジロザメが好む水温は、おおよそ12〜24℃程度と考えられています。この範囲は温帯海域に多く見られる水温で、ホホジロザメが世界各地の温帯域に広く分布している理由のひとつでもあります。

参考までに、日本の学校教育におけるプール授業の実施基準は水温22℃以上とされており、海水浴に適した水温は大人で23℃以上、子どもで25℃以上とされています。こうした身近な基準と比べてみると、ホホジロザメが好む水温が、人間にとっても比較的過ごしやすい温度帯であることがイメージしやすいかもしれません。

ホホジロザメの歯

鋸歯状で三角形の歯といえばホホジロザメのですね。
ホホジロザメの上顎の歯は下顎の歯と歯の隙間が噛み合わさるように生えています。

噛む力はどれくらい？

ホホジロザメの噛む力は全長によって異なります。
当然ながら、大型のホホジロザメになればなるほど噛む力は大きくなります。

1N＝0.1kgで計算

引用：“Three-dimensional computer analysis of white shark jaw mechanics: how hard can a great white bite?”

人間の噛む力は、男性の平均は261ニュートン、女性は173ニュートンです。
それに対して、全長が2.7mのホホジロザメですら、1,602ニュートンなので人間の女性の10倍近くの噛む力ということになります。
全長が6m以上のホホジロザメの噛む力9,320N（951kg）というのは約1tなので、車一台が落ちてくるくらいの力で噛むことができるということですね。

ホホジロザメの分布域と生息域

分布域

出典：World distribution of the white shark. Map

ホホジロザメはコスモポリタンなサメです。
主に温帯海域に生息していますが、アラスカとカナダの海岸などの冷たい海域で記録されることも。
カナダの東海岸に位置するニューファンドランド島からフロリダまでの大西洋西部、メキシコ湾北部、バハマ、キューバ、ブラジルからアルゼンチンまで、フランスから南アフリカまでの大西洋東部、地中海、インド洋では紅海から南アフリカ、インド洋に浮かぶ115の島々からなる島国セーシェル共和国、マダガスカル島東方のインド洋上に位置するレユニオン島、アフリカ大陸東部の沖合、マダガスカルのさらに東方に浮かぶ、インド洋の小さな島国モーリシャス共和国まで、西太平洋では、シベリアからニュージーランドおよびマーシャル諸島、太平洋中央部ではハワイ諸島沖、東太平洋ではアラスカからカリフォルニア湾、パナマからチリまで分布しています。

日本での分布域・発見された場所

日本のホホジロザメの分布域は沖縄周辺から北海道周辺海域に及び、水温の季節的な変化に従って列島周辺海域を南北回遊しているとみられています。
2005年10月26日午前7時ごろ、東京湾とつながる神奈川県川崎市千鳥運河では、オスとしては世界最大級の全長約4・8メートルのホホジロザメが浮いているのが発見されました。
2010年青森県と宮崎県、2011年岩手県、2017年石川県七尾市沖（日本海では30年ぶり）などにも分布しているようです。

相模湾周辺のホホジロザメの分布

参照：2018 年に相模湾から得られた ホホジロザメ（ネズミザメ目ネズミザメ科）と 同湾および周辺海域における出現状況

日本のホホジロザメの生息域・発見された場所について詳しく知りたい方は『ホホジロザメは日本のどこに生息している？海での目撃談や捕獲情報まとめ』をどうぞ！

淡水にも生息してる？

ホホジロザメは淡水に生息していません。
淡水にも適応しているのは、ホホジロザメではなくオオメジロザメ（Bull Shark）です。

1916年7月1日から12日にかけて、サメによる襲撃により4人が死亡、1人が負傷したニュージャージーサメ襲撃事件の犯人はホホジロザメといわれていますが、7月12日に2件の襲撃事件が起きたマタワン川は淡水であり、ホホジロザメの生息域ではありません。

ホホジロザメは人食いザメなの？人間への危険性は？

ホホジロザメは狩りの時には大きな口を開け、白目を剥き、激しく噛み付きます。
そのイメージから、白い死神などと異名をつけられ、恐れられているのかもしれません。

サメによる襲撃事故でよくニュースになるのが、ホホジロザメ、イタチザメ、オオメジロザメです。

ホホジロザメから見ると人間は餌のサイズなので結果としてサメによる襲撃事故になってしまいますが、人間を好んで食べるということはありません。
獰猛な人食いザメというわけではありませんが、大型にサメなので人間にとっては非常に危険であるといえるでしょう。
大型のホホジロザメなら、ひと口で約40kgの肉を噛みちぎることができるとのこと。
つまり、大型のホホジロザメなら、多くの人間を3口ほどで完食できるということになってしまいます。

ホホジロザメは人間を食べたいの？

ところで、ホホジロザメは本当に恐ろしいサメなのでしょうか。
アフリカでは、野生のカバによって毎年2,900人が死亡していると報告されています。
サメは年間平均でみると被害者は1人未満、世界では6人未満です。

ホホジロザメなどによる人間への襲撃については「サメ事故は年間何件？日本に生息する人食いザメの種類・分布・危険性」にまとめました。

必要なだけ餌を与えられている水族館のサメは同じ水槽の魚をあまり食べないですし、ホホジロザメが獰猛な人食いザメであるなら、サメによる襲撃事故はもっと多く起こっているはずです。
また、ホホジロザメは脂肪が多い生き物を好んでいるため、人間はホホジロザメにとってはまずい食べ物だと考えられています。

ホホジロザメはイメージほど人間を襲うことはないですが、万が一、狙われたら大怪我をしたり、命を落とす確率は高いでしょう。
野生の生き物は無情です。

にゃぶり

無情じゃないと野生では生きていけないもんね！サメは魚だし！

CNNの記事『伝説の巨大ホホジロザメに遭遇、撮影に成功　ハワイ沖』によると、ホホジロザメの「ディープブルー」と泳いでいる動画で有名なダイバーのオーシャン・ラムジー氏ですら、サメは人間の予測不能な行動に出る場合もあると警告しており、「ホホジロザメやイタチザメのいる水域に故意に飛び込むのは全くおすすめできない」といっています。

ホホジロザメの弱点は？

ホホジロザメの弱点は鼻先（吻）です。
サメの鼻先には「ロレンチーニ瓶」という電気センサーがあります。
陸上と違い、電気の伝導性が高い海中では、この「ロレンチーニ瓶」が獲物を探すときなどに大活躍するのです。
「ロレンチーニ瓶」はサメの第六感とも呼ばれる敏感な器官のため、鼻先を掴まれたり、パンチされることが苦手です。
実際に、サメに襲われた人が鼻先にパンチして九死に一生を得たことも！

また、ホホジロサメはひっくり返されると動けなくなるのも弱点です。
たとえば、野生のホホジロザメを調査する際にひっくり返すことで動きを封じて、採血などを行うこともあります。
怖いのがシャチです。
シャチがホホジロザメを襲撃するときには、まず体当たりし、サメの体をひっくり返して無防備になったところを攻撃すると考えられています。

ホホジロザメと人間との関わり

ホホジロザメは世界的に漁業の対象種ではありませんが、定置網を使った漁業で混獲されています。
沿岸性のサメなので、刺し網、底びき網、 かに籠、小型はえ縄などの沿岸漁業でも混獲されることがあります。
外洋で行われるまぐろはえ縄などの遠洋漁業による混獲は滅多にありません。

世界各国で保護の対象

ホホジロザメは個体数の増加率が低いため、人間の乱獲や環境の悪化に対してとても脆弱なサメです。
ホホジロザメは人食いザメの代名詞として恐れられていますが、食物連鎖の頂点にいる大型の生きものは個体数も少なく、大きくなるまで何年もかかります。
南アフリカ、ナミビア、イスラエル、マルタ、モルディブ、メキシコ、オーストラリア、ニュージーランドなど、世界各地でホホジロザメは保護されています。

保全状況

※この他に、データ不足で正しく評価できない情報不足種 （DD / Data Deficient）、まだ評価がされていない未評価種 （NE / Not Evaluated）というふたつのカテゴリーがあります。
※IUCNレッドリストでは、未評価種 （NE）、情報不足種 （DD）、低懸念（LC）、.準絶滅危惧（NT）、絶滅危惧種（危急、危機、深刻な危機）、野生絶滅（EW）、絶滅（EX）の9つのカテゴリに分類しています。
※レッドリストについては『【2025年12月版】絶滅危惧種のサメの種類とは？IUCNレッドリストのまとめ』で解説しています。

IUCNレッドリストではホホジロザメを絶滅危惧種：危急（VU / Vulnerable）と評価しています。

ワシントン条約（CITES）

ホホジロザメは2004年にワシントン条約（CITES）の附属書Ⅱに掲載されました。
日本はホホジロザメについて留保しています。

ワシントン条約（CITES / サイテス）のリストに掲載されたサメ類と日本の対応について

ホホジロザメについてのよくある質問

ホホジロザメについてのよくある質問をまとめました、さらに知りたい方のためにおすすめ記事へのリンクも貼っています。

ホホジロザメは日本のどこにいますか？

ホホジロザメは日本の太平洋側で目撃されることがありますが、めったにいません。
これまでホホジロザメが目撃された場所については以下の記事を参考にしてください！

ホホジロザメはなぜ人を襲うのでしょうか？

ホホジロザメが人を襲うというのは映画のイメージです。
確かに見た目は怖いホホジロザメですが、1580年〜2023年までに起きたホホジロザメによるサメ事故の件数は351件です。そのうち、292件が負傷事故、59件が死亡事故となっています。

ホホジロザメやサメの仲間がひっくり返ると気絶するって本当？

ホホジロザメやサメの仲間がひっくり返ると気絶します。詳しくはこの記事をどうぞ！

ホホジロザメは魚類ですか？

ホホジロザメは魚類です。ところが、お腹で赤ちゃんを育てたり、見た目が少しイルカと似ていますよね。
以下の記事では、ホホジロザメが哺乳類ではなく魚類である理由や、イルカとの違いや共通点、そしてなぜ似た姿になったのかを解説しています！

ホホジロザメとシャチはどっちが強いですか？

ホホジロザメとシャチはどっちが強いのかというのは、一概にはいえませんが同程度のサイズの個体についてはシャチの方が強いといってもいいでしょう。ホホジロザメとシャチについてさらに詳しく知りしたい方は以下の記事をお読みください。

世界最大のサメは何ですか？ホホジロザメですか？

世界最大のサメはジンベエザメです。ホホジロザメではありません。なお、ジンベエザメは魚類としても最大の大きさです。ネット上にはホホジロザメが8mや10mだといっている人もいるかもしれませんが、科学的な裏づけのないデマです。一般的に最大サイズの大きさのホホジロザメは6.4mだといわれています。

ホホジロザメを見たいのですが方法はありますか？

生きたホホジロザメと会う方法は、ダイビング中にたまたま遭遇するか、ケージダイビングです。

日本の海でダイビング中にたまたま遭遇することはまずないでしょう。
檻に入って海中でホホジロザメと対面できるホホジロザメのケージダイビングができる場所は日本にはありません。

ホホジロザメを飼育している水族館はどこですか？

残念ながら、ホホジロザメを飼育している水族館はありません。
日本では過去に2回ほど、ホホジロザメの飼育に挑戦した水族館がありますが、いずれも3日ともたず死んでしまいました。

＼水族館でのホホジロザメの最長飼育記録などを紹介！／

参考文献一覧

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